离开朝圣国的第三日，一行人正走在一片开阔的谷地。谷中开满了淡黄色的野花，风过时掀起层层花浪，带着沁人心脾的清香。少年抱着陶盆，新苗的墨色叶片与世界树幼苗的金绿灵珠交相辉映，在花海上投下细碎的光斑。
周卫国走在最前面，忽然停下脚步。他体内的世界树灵力正以前所未有的速度流转，丹田中那株迷你灵树的第七片叶子彻底舒展，叶片上的纹路竟隐隐构成了“守护”二字。自雾隐山守护界心以来，他经历了望仙城的精怪之惑、观音禅院的伪佛之诡、朝圣国的妖道之争，心中对“守护”二字的理解愈发清晰——
守护不是一味杀戮，也不是无底线的宽恕；是在邪祟面前的雷霆手段，也是在善意面前的温柔包容；是明知前路凶险，却依旧选择挺身而出的担当。
“嗡——”
随着这缕明悟在心中扎根，周卫国的头顶突然泛起金绿光芒。光芒中，一株虚幻的灵树缓缓浮现，树干挺拔，枝叶舒展，正是他体内世界树的虚影，却比以往任何时候都要清晰。这株“悟道树”悬浮在半空，洒下亿万道流光，落在谷地的野花上，那些花朵竟以肉眼可见的速度绽放、结果，又化作新的种子，在风中散播，仿佛在演绎着生生不息的守护之道。
“这是……悟道了？”张三丰眼中闪过惊叹，“卫国竟在此时勘破大道，凝聚出悟道树！”
燕双鹰挠了挠头，虽不懂其中玄妙，却能感觉到那流光中的温暖力量：“周兄这是……变厉害了？”
少年抱着陶盆，新苗的叶片兴奋地抖动，朝着悟道树的方向伸展，仿佛在与那流光共鸣。
就在此时，天空突然暗了下来。原本晴朗的天幕被厚重的云层覆盖，云层中翻滚着赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、白、黑九色霞光，却透着令人心悸的威压。雷声滚滚，如同天神的怒吼，九色劫云越聚越厚，最终化作一只巨大的眼睛，冷冷地俯瞰着谷地，目光精准地锁定在周卫国身上。
“是天道劫！”张三丰脸色骤变，木剑横握胸前，“悟道树凝聚，触动了天道秩序，它要将卫国视作变数，抹杀于萌芽！”
九色劫云乃是天道之力所化，专为清除可能颠覆现有秩序的存在而现。寻常修士遇之，十死无生，即便是仙尊级别的大能，也需倾尽全力才能渡劫。
燕双鹰将少年护在身后，重铁剑红光暴涨：“他娘的什么天道！周兄悟的是正道，凭什么要受这鸟劫！”
周卫国却缓缓抬头，望着天空中的九色劫云，脸上没有丝毫惧色，反而带着一种了然的平静。悟道树在他头顶轻轻摇曳，金绿流光与劫云的九色霞光遥遥相对，竟丝毫不落下风。
“我身负世界树传承，守护界心，安定仙凡，本就是顺应天道，何来变数之说？”周卫国的声音不大，却清晰地传遍整个谷地，甚至穿透了滚滚雷声，“你若为秩序而来，当知守护亦是秩序的根基；你若为抹杀变数而来，那便错了——真正的变数，从不是守护之道，而是毁灭之心！”
“狂妄！”天空中的巨眼仿佛被激怒，一道九色雷霆如同神龙般劈下，带着撕裂天地的威势，直取周卫国头顶的悟道树。
“以我灵树为盾，护我道心不灭！”周卫国不退反进，双手结印。悟道树的金绿流光骤然凝聚，化作一面巨大的叶脉盾牌，盾牌上“守护”二字熠熠生辉。
“轰！”
九色雷霆劈在盾牌上，发出震耳欲聋的巨响。整个谷地剧烈震颤，野花被狂风掀起，山石滚落，却在靠近周卫国三丈之内时，被悟道树的流光温柔地推开，没有伤及分毫。
叶脉盾牌剧烈摇晃，却始终没有破碎。金绿流光与九色雷霆碰撞、消融，竟在半空化作漫天光点，如同烟花般绚烂。
“还有什么手段，尽管使出来！”周卫国仰头大喝，眼中燃烧着熊熊战意，“我周卫国守护的，不仅是界心，是苍生，更是这天地间本该有的公道！纵然是天道之劫，我亦无惧！”
天空中的劫云翻滚得更加剧烈，九色霞光中浮现出无数兵器虚影——刀枪剑戟、斧钺钩叉，密密麻麻，遮天蔽日，仿佛要将整个谷地都彻底碾碎。
“卫国！”张三丰木剑挥洒，太极图在周卫国身侧展开，“老道助你！”
燕双鹰重铁剑直指苍穹：“周兄，我陪你！”
少年将陶盆高举，新苗的墨色光芒与世界树幼苗的金绿灵珠汇入悟道树的流光中：“周大哥，我们都在！”
周卫国看着身边的伙伴，心中暖流涌动。他知道，自己并非孤身一人在对抗天道。这份并肩作战的情谊，这份彼此守护的信念，正是他悟道树最坚实的根基。
“天道若要阻我守护之道，那便破了这天道秩序！”周卫国体内灵力毫无保留地爆发，悟道树的虚影与他的身影渐渐重合，金绿光芒冲天而起，竟在九色劫云中央撕开一道口子。
“守护，不是顺从，是担当！”