金殿策论露峥嵘（下）
这一天的工作分外轻松，除了一二使唤差役以外，几乎没人敢靠近李宛所在的房间。因此申时不到，婉贞便收拾了东西打算径直回家。虽然梁振业说要吃酒，可她一不想连累他人，二不想跟他们到外面去喝酒。她虽然酒量还不错，但总担心酒后误事，她又是乔装改扮的身份，还是少喝为妙。
刚出了户部的衙门，就见梁振业迎面过来，对方先笑道：“你怎么也这般早？差点错过。”
婉贞见躲不过，只好道：“在下现已被打入冷宫，门可罗雀，自然无事一身轻。”梁振业一怔，不禁想象了一下李宛独坐深闺，作宫怨哀愁之状的情景。强烈的违和感使他噗嗤一下笑出来，连声道：“我是想不出来，你倒是唱个‘长门怨’来听听。”婉贞哼了一声，反击道：“梁将军是特地来取笑我这文弱书生的？”
梁振业连忙告饶：“不敢不敢，你若文弱，只怕没人勇武了。我来找你不为别的，齐家疏他们建议换换地方，去些咱们平时没怎么去过的场子，我倒是也挺有兴趣，如何？”
婉贞推辞道：“你们尽情去玩，我就不作陪了。好好回家反省才是真的，若是还去外面花天酒地，被同僚看到不妥。”
见他真要走，梁振业一把拽住袖子不放，道：“你若是怕连累我们，趁早打消这个念头。你若是觉得我等不配和你这状元公同进退，大可甩开袖子走人。”
婉贞一愣，见梁振业是当真的，自己也不好把事情作绝。其实她心里也是愿意跟这些同科多多结交，只是当下的情形不得不有所顾虑。她一时没了话，低头一看，只好道：“梁兄你有话慢慢说，先放开我这袖子成么，拉拉扯扯成何体统。”
梁振业被她一说，倒也稍微不好意思了一下，却又笑问：“那李兄今晚打算如何？”
婉贞无奈道：“我随你去便是了。”
梁振业这才放手，笑道：“这才是。不过你刚才有一句话说对了，今晚要去的地方，确实可以算上是花天酒地了。”
“怎么讲？”
“芸香楼的大名你听过没有？”
“自然听过，京师的青楼楚馆了。
***
第二天，户部官员集体上书，从四品掌事李宛逾职进谏，有不敬之行，要求停职严惩。
三日后皇帝下诏，李宛暂停户部职务，调职翰林院，李宛由此算是赋闲。可是，此后一月陛下常以侍读为名，召李宛进宫侍驾。据说常陛下得闲时也常让李宛伴驾左右。李宛这般倒像是因祸得福，反比之前更得陛下的宠信。群臣不满，闲言碎语又出。
聚会后的第三天，孟昌等十几名新科进士，正式外放出京。孟昌于半个月后到了幽州。
一个月后的一天，京里突然接到幽州的快马急报，说是几日前幽州的一个外县遭到突厥人的袭击，喜幸守军有准备，已然击退。但守军也有伤亡。奏报上说，这批突厥人可能只是试探性进攻，恐突厥日后大举报复。幽州请求朝廷给予粮饷和人员的补充，并且作大战准备。
这份急件果然一石激起千层浪，紧绷多日的战弦终于拉响，不少人心里开始惶惶不安。国库空虚、军队的配置也不齐、南方连年闹灾，如何筹到粮饷也是问题。当真是巧妇难为无米之炊，当值的大臣们可算知道束手无策的苦处了。没有任何人怀疑幽州的请求，因为谁也不敢那这等军国大事开玩笑。各种奏折如雪花般送至成宗皇帝的御书房中，有不少务实的老臣已经改口，请陛下酌情考虑运用新人新法。
还有朝中多位老将，已然到了告老的年龄，可以派出的名将、干将寥寥无几。军中不少兵士也都老迈。若到关键时候，也必须依仗那些新科的年轻人了。兵部等人已经着手打算提拔新人。
早朝时照旧吵闹个不停，如何用新人新法成了最大的争论点。
“其他案子可再斟酌商议，但两税法动摇国家根基，违反祖制，万万不可。”有人进言。
“爱卿倒是说说究竟两税法会怎样动摇根基，违反祖制？诸位爱卿还有什么办法能够替国库筹到钱、能为边疆将士筹到粮草吗？”皇帝问道。
“这个，两税法上下不分、尊卑不辨是大逆不道啊。这个……”
皇帝摆摆手道：“卿等不必多言了。朕明白，都说路遥知马力，日久见人心。连朕都愿意缩减宫中用度，自减一半花销来充实国库，太后她老人家也坚持后宫缩减用度，还要求国丈捐出部分家产给国库，难道朕和母后也上下不分、尊卑不辨吗？众卿实在是太让朕失望了。”
明显地看到龙颜大怒，又听了这番话，众人只好不再出声，更加愤恨这些天总陪在皇帝身边的李宛了。必然是此人蛊惑圣听，谗言不断，媚惑主上。
两税法的实行已不可避免，但阻力依然存在。皇帝逐下令：幽州地区并云州、祁州共三州十二郡四十八县，因为备战立刻行使两税法、新募兵法，杜绝任何渎职之行，执行有力的地区将受到奖励。同时，各大豪族世家也应积极支持配合新法，若有立功，将视于军功同等，累代世袭。
此旨一出，北方的世族欣然鼓舞。他们素来瞧不起京城世家的争权斗利，累代功勋，这才是不会褪色的荣耀。
没有更好的办法，既然新法的实行范围在边疆地区，京内豪族受到牵连小，又只有三州实行，而且是备战需要。群臣终于没有再反对。
为了贯彻法令，江海桐等人立刻以监察使身份前往三州督办新法。为了备战，韩青、马天赐也前去幽州，督促征兵、备战等事。
一个月后，幽州再次来报，已经查明，前次攻击外县的不过是突厥的部分逃兵。现已全部歼灭。然而，突厥最近也一直在征兵却是事实。突厥王的一个弟弟因为争王位不成，已经率领己部数万之众向幽州交界处袭来。同时，奏折内报，新法在三州颇受拥护，世族大家为得累世功勋，争相捐产。部分富商也因担心战乱会影响自己的家业，将不少资产无偿捐出，希望能够击退突厥，保家卫国。不少年轻人参军，军备也有所改善。臣民一心，实天朝之福、陛下厚恩云云。
这样一来，突厥入侵已经被证实，虽说之前有误报嫌疑，但已经没人会较真了。而且，这些事情在初战交锋中也是合理的。朝廷内外都在为作战准备着，忙成一团。
就这样，看似偶然的契机，新法的齿轮开始转动，新人们纷纷登场大展抱负。虽然还在赋闲的婉贞却丝毫不介意地笑道：“我说过的，只要作点小动作就好了。谁说机会要等？机会么，有的时候要自己去造。”