分得凤凰毛。
纷纷辞客多停笔，个个公卿欲梦刀。
别后相思隔烟水，菖蒲花发五云高。
这首诗是元稹写给情人薛涛的，元稹，字微之，别字威明，唐洛阳人（今河南洛阳）。父元宽，母郑氏。为北魏宗室鲜卑族拓跋部后裔，是什翼犍之十四世孙。元稹八岁丧父，其母郑夫人，是一位贤明的妇人，因家贫，便自己教元稹读书和写字。元稹九岁能写文章。十五岁应两经科试及中听说：‘三代之君，仁爱而居位久远，是良好的教育导致的结果。’这话确实不假。先说那周成王，人才一般，亲近管叔、蔡叔则听信谗言，仰赖周公、召公则大义闻于天下，难道能说是天生聪明吗？然而他能始终恪守王道，能说不是教育导致的结果吗？使伯禽、唐叔伴他游玩，《礼》、《乐》、《诗》、《书》让他学习，目不得览淫荡妖艳诱人之色，耳不得听逗乐取笑凌乱之音，口不得诵操刀殴斗搏击之书，平时不得接近逢迎阴邪之徒，出游不得放纵于追禽逐兽之乐，赏玩不得有奇异独绝之珍。上述种种，不是说摆在面前克制不做，而是根本不屑一顾。待他长成做了君主，血气已定，习性已成，即使有开心乐己之事每日陈现于眼前，也丝毫不能改变已养成的习性、已树立的心志。而那忠诚正直有德之言，本为我之惯听，陈奏上来我能理解；那庸俗谄佞违道之言，本为我所积惧，逢迎于前我能辨别。人之常情，莫不欲炫耀其才能、结交亲近之人，一旦得志，则必实现夙愿而后快。物之天性亦如此，所以鱼得水而游，马脱缰而奔，鸟得风而翔，火得薪而旺，这都是外物以实现夙愿为快事呀。现在成王所蕴蓄的是道德，所亲近的是圣贤。所以举用其亲近者，则周公列左而召公列右，伯禽封鲁而太公封齐；快意于实现夙愿，则礼乐振兴而诸侯来朝，设置刑罚而完善教化。教育为至大之事，难道说不是真理吗？”
“及至秦代则不然，灭绝先王之学，目的在于使天下人愚昧；贬低师保之位，说是为了明辨君臣名分。胡亥生前，《诗》、《书》不得习读，圣贤不亲近。赵高那家伙，是个狡诈的宦官，有罪之人，教给胡亥残忍戕贼的治国方针，将肆意虐害天下人称为高贵，将君王不让臣下见面说成是尊崇。因此天下之人尚未个个变得愚蠢，而胡亥却已不能分辨鹿马了；赵高权势威慑天下，而胡亥却已被幽禁在深宫了。那李斯，本是秦朝权位尊宠的丞相，却因谗言而含冤致死，没法为自己辩白，何况那些同朝廷疏远的臣子们呢！正因为这样，所以秦朝之灭亡有必然的原因啊。”
“汉高祖以武力承继天下，汉文帝以文治保守帝业，终究不能复苏古代圣王之大道。所以景帝、武帝、昭帝、宣帝，天资极高，才干可以免除祸乱，至哀帝、平帝之间，却不能防备弑君篡位之事。然而晋惠帝废易之际，还是依赖其羽翼才战胜了邪恶之心。此后在位的君主，商议教化之事，没有不将兴廉举孝、设学崇儒放在首位的，却不懂得教化之不能施行是从尊贵者开始的。忽略了尊贵之人，而去教那些卑贱之身，恐怕可以说是本末倒置了吧？”
“及至我太宗文皇帝在藩邸，直到做了太子，遴选通晓道德者十八人同他们交往研习。即位之后，即使游宴饮食之际，这十八人也侧身其中。皇上之过失没有不指出的，下臣庶民之议论没有不上达的，不到三四年盛名即超过古之圣君，哪里是一天两天能达到这境地的呢？完全是通过交游学习日积月累逐步导致的。贞观以来，太子师傅皆由宰相兼任，对于别的官员，也很慎重地挑选。马周职位虽高却以不能任司议郎深感遗憾，这便是一个证明。太宗之后，对师傅之职逐渐看得轻贱。以致母后临朝，翦灭王室。当中宗、睿宗二圣理政之际，虽然也有鲠直敢言之士，但因不能担任调护保安的官职，终究不能为匡扶和维护国家利益吐露一句话，而逼得医匠安金藏剖腹以自我表白，岂不是莫大的悲哀吗？”欲知后事如何？且听下回分解。