皇城使危矣
“你先回去吧！”垂拱殿内，刘皇帝的声音仍是冷幽幽的，表情漠然地看着跪在御前的王继恩。
王继恩此来，自然是向刘皇帝请罪，先给自己定性成为识人不明、管教不严，希望刘皇帝能严厉惩处。
然而，刘皇帝那副平淡的表情、冷淡的态度，让王继恩异常不安，他是宁肯让皇帝狠狠地责骂一顿，也不想体验这种“圣意难明”。
郑重地叩首，王继恩继续做着努力：“小的有罪，恳请陛下责罚，以儆效尤！”
“你是否有罪，不是你说了算，国家自有法度，朝廷自有体制！”刘皇帝语气干巴巴的。
王继恩的表情也增添了几分凝重，犹豫之下，拜道：“禀陛下，犯官张尽节，已被小的拿下，恳请陛下示谕，如何处置？”
闻言，刘皇帝瞟向王继恩的目光中方多了一丝认真，思忖片刻，悠悠道：“都抓起来了啊！看来，你皇城司自查，那张尽节所犯之罪，属实无误了？”
听刘皇帝这么说，王继恩脸色刷得变了，抬眼正迎着老皇帝那意味深长的目光，悚然醒悟，自己似乎又着急了！
皇帝的心思都没搞明白，就忙着把张尽节抓起来，这简直是不打自招！然而，是事已至此，也只能顺着说下去，王继恩语气恳切道：
“都是小的御下不严，治吏昏聩，使其骄狂跋扈至此，使皇城司出现如此乱法殃民之徒，小的悔不当初，恳请陛下，将之明正典刑，以正视听”
“据闻，那张尽节可是你最钟爱的义子，这是打算大义灭亲？”刘皇帝语气莫名地提醒道。
王继恩则几乎不假思索，沉声道来：“国法森严，远大于私情，何况，他也是罪有应得。小的有失教之过，已是愧悔难当，恨不能亲手处置，以偿天理国法！”
听他这么说，刘皇帝嘴角笑意中的玩味愈加浓厚，只是那双眼睛依旧漠然，没什么波澜，给人一种冷酷的感觉。
“能有这等认识，也不枉朕对你几十年的信任！”终于，刘皇帝语气神态“正常”了些，说道：“消息恐怕已经传扬开了，这是你皇城司的人，由你司自审自查，不论什么结果，怕是都难服众。人既已拘押，就移交给刑部审理吧！”
“是！”王继恩没有多少犹豫，沉声道。
“去吧！朕乏了”又略带深意地看了王继恩一眼，刘皇帝道。
“小的告退！”这是刘皇帝呈往政事堂，虽然都是些普通朝臣与御史言官，但众口一辞，同仇敌忾，气势十足。
虽然矛头仍旧指向张尽节，但稍微有点政治眼光的人都明白，真正目标所在，乃是皇城使王继恩与皇城司。那些不约而同的劾章中，所具述罪行，若是把张尽节换成王继恩抑或皇城司，是一点违和感都没有的。
一连三日，往政事堂投递弹劾奏章的人越来越多，几乎是成倍的增长，份量也越来越足，可以说半个朝廷都参与到这场“倒张”行动中来。
比起新揭发的那一桩桩罪行，陷害薛氏，灭门夺财，甚至可以说是微不足道。在朝官们的笔下，一个个小小的皇城司探事督，一下子成为了大汉最贪婪、最残忍的奸臣酷吏。
朝廷一片震动，人人侧目，皇城司也不消停，在王继恩的命令下，下属探事吏卒几乎全数出动，四处刺探，招摇过市，甚至不乏威胁乱法之举。
从面上看，比以往还要猖獗，并且直接展开针对性的报复，一大批官员的违法犯罪证据，那些道貌岸然背后的腌臜与丑陋，被揭露了个底掉。基本上，谁参劾张尽节，谁就被揭发。
皇城司几十年的积累，其中究竟收集了多少的人罪证、多严重的不法行为，或许不翻密档，就连王继恩都不知道。这样的情况，王继恩与皇城司怎能不为人所忌惮。
王继恩也是和外廷彻底杠上了，一波一波地放出证据，朝廷的局势，就仿佛热火烹油，沸腾不已。谁也不曾想到，一个张尽节，竟能引起皇城司与外廷官僚的正面对抗。
不得不说，王继恩的这股疯劲与狠劲，着实吓住不少人，尤其是那些从众者。就是那些背后策动者，内心也未必没生出些退却，王继恩若是自爆，那威力与影响力实在太大，不是一般人承受得起的。
随着角力的持续，朝廷的局势陷入了僵持，但这种僵持是短暂的。顺利进展的，乃是对张尽节的审判，这大概是刑部侦办的诸多大案中最为顺利的一桩。
对于前后举报的累累案行，张尽节全部供认不讳，一点申辩的打算都没有，全然一个态度：所有的罪责，都由我张某人担着。
这样的结果，显然是很多人所不能接受的。而这等时候，上层权贵们的倾向与态度，也逐渐显露出来了，要达成目的，需要有关键性的推动，这就不是一般的朝臣言官所能做到，想要有作为，手脚就不可能藏住。
就拿刑部尚书张逊来说，不论张尽节如何主动认罪，都是拖着案件审理的进程，按部就班，将每一条罪状都拿来讯问确认，一副尊重刑统威严的模样。然而，这拖的哪里是案件，分明是局面的发展。
一直到刘皇帝派人察问，张逊有些顶不住压力了，不得不宣判，并提交大理寺审核，开始走下一步流程。
到这个时候，张尽节案早已是表面上的问题，对其判罚如何则是无关痛痒，判死也好，流放也好，除了薛彻之外，恐怕没人关心。朝廷上下真正在乎的，还是此事如何收场，是否到张尽节为止。
终于，有人站出来打破了王继恩发狠营造的脆弱的平衡局面。洛阳府吕蒙正，上了一道劾章，直接向刘皇帝进言，并且直指皇城使王继恩。
这才是一言而惊朝野，平日里不声不响的洛阳府尹，竟然是，像雪片一般，飞往垂拱殿与广政殿，并且这一回，可不再是此前的小打小闹，出面的也不都是小鱼小虾了。
其中部司大臣，就包括刑部尚书张逊、户部尚书宋准、盐铁使范旻、右督御史杜载、礼部侍郎温仲舒等人。
一干大臣，或拥权，或具名，似乎在向天下人宣告，大汉朝廷与天下，不是一个阉人就能够兴风作浪的地方，他的淫威也是有人敢于挑战的。同时，也仿佛在向垂拱殿的刘皇帝表示他们的意志：阉贼王继恩已是天怒人怨、人神共愤，众怒难犯，陛下当有所决断。
这样的局面，显然不是王继恩愿意看到的，也可以说是害怕见到的，让他感到棘手不已，感受到了真正的危险。哪怕早有预料自己可能会被牵涉进去，但蓦然回首，自己何止是湿脚，这是半个身子都已经淹在水里了。
王继恩从来不是束手待毙之人，哪怕惊慌焦急，其反击依旧堪称凌厉，也不见丝毫妥协。
首先，便向刘皇帝举报刑部尚书张逊，他手里也恰好有他的把柄，此人曾与人方便，逾制违法帮亲戚打通贩卖秦、陇巨木的关卡通道，而西北巨木朝廷可是明令禁止采伐贸易的。
至于其他人，王继恩也没有放过，一一找毛病，抓把柄。但这么多大臣中，王继恩最为愤恨的，显然是洛阳府尹吕蒙正，但偏偏，他手里没有吕蒙正的黑料，回头来看，方才发现，这吕府尹隐藏得实在太深了，当了好几年洛阳尹，竟然一点把柄都没给人留下。
而更让王继恩感到恼火的是，他与吕蒙正之间，可从来没有什么冲突。当然，这是王继恩自认为的，皇城司横行三十余年，得罪了多少人与势力，他自己都记不清楚。
到如今，王继恩也才真正体会到，三十年积怨，一朝爆发出来，到底有多恐怖，甚至盖过他对刘皇帝的信心。
当面临不可承受之压力时，王继恩最终还是求到刘皇帝那里，呼天抢地，回忆过去，表露忠心的同时，也大倒苦水，对那些官僚的攻讦，王继恩是一概否认，连呼冤枉，磕破了头，喊破了嗓子，只望刘皇帝给他做主。
而刘皇帝只是轻言安抚了一番，既没给正面回应，也没给他明确希望。一切的问题，又回到最初，刘皇帝的态度如何？
不得不说，对此异常敏感的王继恩，在求救无果之后，已然有些寒心了。
于是，步步出错，他在接下来走了两步臭不可闻的棋。一是指使他过去在朝中收买的一些官员，提供一些证据，让他们举报弹劾，意图把局势进一步搅乱，混淆视听。
二则是偷偷地拜访约见公卿大臣们，半是请求，半是威胁，让他们为自己说话，或让他们改口，手里收集的证据与把柄成为了他操纵朝局的利器，总之要改变朝中大臣一致针对他王继恩的局面。
可以说，到紧要关头，王继恩把底牌都亮出来了，并且很有效果，在喧嚣的“倒王”之声下，“挺王”的声音也逐渐抬头了。这就像打开了一个魔盒一般，王继恩几十年来，头一次享受到了毫无顾忌去操纵那些衣冠楚楚、人模狗样的公卿大臣们的快感，其中之得意，不足为外人道。
然而，这也是彻底自绝于刘皇帝。不管他是迫于无奈，还是有其他什么原因，他的这些做法，都是犯忌的行为，还是犯刘皇帝的大忌，这些在刘皇帝这儿，可比吕蒙正等人弹劾的罪责要深重得多，要更加不可饶恕。
只可惜，如今的王继恩没能意识到这些。
“王继恩危险了！”广阳伯府，一直默默观望着朝中局势发展的赵匡义，悠悠叹道。